NAFLD/NASHになるメカニズムについて教えてください
肝臓は、腸で消化・吸収したさまざまな栄養素を取り込んで分解したり新たに合成したりして、バランスよく全身に供給する大事な役割を担っています。食事でとった糖分は、通常はグリコーゲンとして肝臓に一時的に貯蔵されますが、過剰な糖分は中性脂肪に変換されて肝臓にたまります。食事で余分にとった脂肪分はもちろんのこと、蛋白質が分解されてできるアミノ酸も過剰なぶんは脂質に変換されます。
食べ過ぎや運動不足などのために食事でとったカロリーが消費量を上回ると、肝臓で中性脂肪が多く作られ、脂肪肝となります。
また、肥満の人では血糖値を下げるホルモンであるインスリンの効きがわるくなり(これを“インスリン抵抗性”といいます)、このことによっても肝臓で中性脂肪をたくさん作るように促されます。
一方、同じ食事や運動をしていても、太りやすい人とそうでない人がいるように、肝臓への脂肪のたまりやすさも体質によって異なります。最近の研究では、脂肪肝になりやすい遺伝的素因として、「PNPLA3*1」などの遺伝子の型が関係していることがわかってきました。また、ホルモンの異常やある種の手術後にNAFLDを発症することも知られています。
さらに、詳しいメカニズムは不明ですが、腸内細菌やサルコペニア（筋力、筋量の低下）がNAFLD/NASHと関連することも報告されています。
(*1)PNPLA3の遺伝子型は保険医療では測定できません。
出典：
日本消化器病学会 編,日本肝臓学会 協力,患者さんとご家族のためのNAFLD/NASHガイド 2023 https://www.jsge.or.jp/committees/guideline/disease/pdf/nafld_2023_02.pdf（2026年4月15日閲覧） Q4
